滝の見える露天風呂が楽しめる

「どっかお薦めの温泉旅館ない？」という漠然とした質問をいただくのは、リッチで旅慣れた方からの場合が多い。予算とか、アクセスの良しあしとか、同行者とか、そんな細かい条件は一切ナシ。「とにかく満足させてくれ」と丸投げされたときに、私が迷わず紹介するのが、天ケ瀬温泉の「山荘天水」だ。

敷地面積はなんと一万坪！いつ敷地内に入ったかも分からず、案内看板に誘われるがまま駐車場に到着。重厚な門をくぐり、生い茂る樹木の中、こけむした石段を下りていく。玄関前に下り立ちのれんをくぐると、そこには目を疑う光景が待っている。ロビーの床を貫きそびえ立つのは、ゴツゴツとした巨岩。旅館が建つずっと前からこの地にあった自然岩らしく、初めて訪れた客は皆一様に驚くという。かくいう私も15年前に初めて訪問した際に腰を抜かしそうになり、旅館の思うつぼにはまった一人だ。さらにロビー奥のラウンジでは、夜になるとガラス張りの向こうの木々が幻想的にライトアップされる。柔らかな明かりが差し込むラウンジは、昼間の落ち着いた雰囲気からムーディーな空間へと様変わり。湯上りに一杯やりたくなるのは、決して私だけではないはずだ。

さて今回の日帰りプランは、全国的に名をとどろかせる有名料亭出身の料理長による会席料理を個室の食事処で味わい、さらには滝の見える露天風呂まで楽しめて4200円なりという大満足の内容。名料亭て積み重ねた研さんはだてじゃない。料理の見た目、味付け、量、その全てが絶賛に値する。一品一品に手間を惜しまない和の味わいは、いうなれば奥行きのある滋味深さ。これらが麗しさすら感じさせる器や盛り付けで供されるのだから、まさに「秀逸」の一言に尽きる。で、こんなお得なプランを紹介しながら言うのもなんですが･･･。「宿泊して天水時間をじっくりと堪能したい」と思われたそこのあなた、そうなんです、あなたは本当にお目が高い！
＜西スポ2013年8月7日（水）掲載「花田伸二のいい湯だな」より＞

ロビーの床を貫く巨岩

個室のお食事処でいただく昼会席